Je rentre à l’ instant de l’Exo7 et c’est encore avec les trippes nouées que j’entame l’écriture de ces lignes. Carol Ann Croft nous a quittés en novembre dernier. Elle était une des figures de la scène Rock Blues rouennaise depuis au moins vingt ans et elle avait joué avec la plupart des musiciens locaux.
A l’initiative de son compagnon Didier et d’Eric Preterre, un concert a été organisé à sa mémoire en ce dimanche après-midi. Je suis arrivé un peu tard pour voir la prestation du Flaming Combo mais je n’ai rien raté de tout le reste, de Alain De Nardis & Les fabuleux culs trempés, à Izadora Gonzo, en passant par Acoustic Soul Factory, la nouvelle formation de Gene Clarksville avec Christophe Pélissié, Little Bob et une réminiscence de Ligne de Soul avec Syvie Péquicho bref, vingt ans de scène Rouennaise se sont succédés en un hommage vibrant et d’une qualité musicale rare, mais c’est surtout l’émotion qui a pris le pas. Comme lorsque Kim Croft (la fille de Carol Ann) à rejoint Eric Preterre et Alain Bertin pour chanter 2 compos de Carol et Eric dans le registre d’Acoustic Soul Factory ou lors de l’intervention de Little Bob, échappé de sa tournée et accompagné de ses vieux acolytes Nicolas Noël et Bertrand Couloume. Et encore avec Jean-Baptiste Gaudray et Yves Martinez qui nous ont rappelé les premières années de Carol Ann à Rouen dans Izadora Gonzo et qui ont passé un enregistrement du Mercedes Benz façon Janis Joplin chanté par Carol. D’autres, comme Pascal Bertou, Hervé Niquet, Kevin Strange, Akim Molina … (que ceux que j’oublie m’en excusent) viendrons se joindre à la bande pour les morceaux de fin qui se boucleront avec un « Knocking on Heavens Door » qui me tirera quelques larmes.
Avec l’expo de photos en bord de scène, ou projetées sur un écran latéral, l’esprit de Carol a plané sur l’ensemble de cette prestation et malgré la qualité musicale déployée par l’ensemble des musiciens, c’est elle qui à très longuement été applaudie en fin de concert et c’est le cœur lourd que nous avons regagné la sortie.